LAS CAPSULITAS DEL CAMALEÓN | CHRIS CORNELL

Hoy sería el cumpleaños 54 de Chris Cornell...

CHRIS CORNELL | DÍAS NEGROS

CHRIS CORNELL | DÍAS NEGROS

Sin duda mi horario favorito para escribir es la noche, menos ruido ambiental, la mente en proceso de relajación y el entorno, pero esta vez me tocó de dia y aunque las actividades cotidianas se interponen y las prioridades son otras, no dejaré pasar más tiempo para expresar un poco de lo que Chris Cornell influyó en mí cómo músico y como seguidor de su obra.

Debido a la euforia noventera con éstas clasistas e indiscriminadas etiquetas  y ese afán de catalogar la música, en los estantes de Mixup, Tower Records, Discos Melody y hasta Zorba, se empezaron a inundar de música "Grunge" sin tener un estándar estructural para descifrar el mismo, "Son de Seattle, son grunge" parecía ser el primer filtro, así que en el cajón acomodaron a Soundgarden, Pearl Jam, Nirvana, The Melvins, Temple of the dog,  Mother Love bone y Alice In Chains, cierto que se compartía algo en común como movimiento (la mayoría de los integrantes fueron amigos desde antes de formar las bandas) el sonido no era semejante.

Seria hasta por demás insultante tratar de medir y comparar unos con otros, este fallido espejismo comercial y mediático que fue el grunge y a raíz de la muerte de Kurt Cobain, que fue nombrado el martír del movimiento, siendo que ya antes se había cargado a su primera víctima, Andrew Wood, voz de Malkfunkshun y Mother Love Bone, que por cierto, fue roomie de Chris Cornell y que su muerte sirvió para que Chris le hiciera un homenaje que derivó en Temple of the Dog, donde se incorporó Eddie Vedder para despues integrarse a Pearl Jam.

En fin, esos datos los podemos leer en cualquier lugar, para mí, el sonido Seattle o cualquier cosa que eso signifique, me viaja a una época donde los sueños se empezaban a formar, tenia mi banda de rock, era padre a muy corta edad, trabajaba y estudiaba (casi casi como Matt Dillon en la película "Singles", que por cierto fue dirigida por Cameron Crowe, amigo  cercano de Chris y en el cual participaron tanto musical como en actuación varias de la bandas de Seattle del momento, incluido Chris Cornell), es imposible no fusionar el sonido de Soundgarden con esa parte de mi vida.

"Superunknown" fue parteaguas en mi forma de medir la calidad de las bandas, lo escuché por primera vez en casa de mi entrañable Poncho Carrillo, un buen maestro para descifrar toda la música y la vibra del mismo, haciendolo uno de mis favoritos.

Cuando apareció Audioslave, tuve mis dudas, (no soy tan fan de las "Superbandas") y mezclar a Rage Against the Machine con Chris se me hacía un poco raro, dos de mis bandas en una sola no era lo que yo suponía funcionara, pero fueron grandes trabajos tambien.

Una de las cosas que mas admiré de Chris fue el tono de su voz, una voz considerada entre las diez mejores de la historia, jamás pude cantar una debido a la tesitura de su voz y la mía, solo hice algún esfuerzo para cantar "Like a stone" en una banda de amigos de Cancún (Rodrigo Heredia, Rodrigo Antuñano, mi hermano José Luis Martínez y ocasionalmente Joaquin Yañez) pero en los ensayos y a la segunda vuelta comprendía la fuerza y la intención de la voz de Cornell, la canté una vez en el Bar Route 66 con una calificación personal del 0 al 10,  de 5 o menos...muy compleja para mí.

Me quedé con las ganas de verlo en vivo, a la distancia de aquellos años al día de hoy, muchos de esos sueños que se iban formando se cumplieron , otros no y otros se quedaron el el camino, pero la música y el reconocimiento a una de las más grandes voces que nos dió este plano terrenal, es sin duda la de Chris Cornell.

Lamento mucho su muerte sin haberlo conocido...

PEARL JAM | LA AUTODESTRUCCION DE LA FAMA

PEARL JAM | LA AUTODESTRUCCION DE LA FAMA

"Sociedad, ten misericordia de mí...Espero que no estés molesta si no estoy de acuerdo… Sociedad, loca efectivamente...Espero que no estés sola sin mí…"

Pearl Jam, una de las bandas esenciales dentro del entendimiento de la música de los años noventas, comienza su camino desde diez años antes hasta la fecha, ya que a partir de conexiones con una gran parte de bandas locales en Seattle, determinaron y cocinaron lo que seria Pearl Jam, ya que al debutar como tales, ya tenían casi diez años de recorrido, de búsqueda de músicos, en particular bateristas para concretar su estilo.

La semilla principal de esta historia es Green River, que a su vez fue formada por cenizas  de otras bandas, la alineación contaba con el bajista Jeff Ament,  proveniente de Deranged Diction, el Guitarrista Stone Gossard de March of Crimes, Steve Turner en la otra guitarra, Ex-Mr. Epp, El Cantante Mark Arm, de Spluii Numa...y aunque llegaron a grabar algunos Ep's para la legendaria Disquera Sub-Pop, el proyecto solo duró cuatro años...sentó un precedente dentro de la escena local para trascender hacia un mercado mucho mas amplio, aquí es donde todas la ramificaciones se empiezan a concretar en proyectos sólidos a partir de las cenizas de Green River.

Green River

Con la ruptura de Green River, Mark Arm y Steve Turner forman Mudhoney, mientras Gossard y Ament se unen junto con el guitarrista Bruce Fairweather y el baterista Greg Gilmore para formar Mother Love Bone y así junto al Ex-Vocalista de Malfunkshun, Andrew Wood, inician lo que seria una prospera banda de rock, ya con un disco bajo el brazo, el famoso Apple, saldrían de gira a todo el país...cosa que no sucedió ya que a un par de semanas del lanzamiento, Andrew Wood es encontrado muerto por una sobredosis de heroína, echando abajo el futuro de Mother Love Bone.

La muerte de Andrew Wood fue un golpe muy fuerte para otro músico local, el baterista y cantante Chris Cornell, fundador de Soundgarden, amigo cercano a Wood, así que con ayuda de Ament/Gossard y el  recién agregado Mike McCready, realizan un par de canciones que servirán de homenaje para Wood.

En este lapso, solo necesitaban un baterista y Matt Cameron, también batería de Soundgarden y actual baterista de Pearl Jam, se integra al proyecto que ya no solo fue un par de canciones, se convierte en un disco homenaje con el nombre de Temple of the Dog.

A la par de este proyecto, Stone/Ament/McCready con la ayuda de Cameron,  inician una serie de grabaciones instrumentales conocidas como The Gossman Project, tracks instrumentales, que incluían las que después serian, Alive, Oceans, Black, Footsteps y Alone, graban un demo y lo empiezan a circular para conseguir voz y batería formal....aquí es donde la conexión funciona y surge un personaje que hará juntar las piezas de este rompecabezas.

Jack Irons, Ex-baterista de Red Hot Chili Peppers hace circular este demo y se lo entrega a Eddie Vedder, que es su amigo cercano y compañero de Surf y Basketball, Eddie Vedder canta en Bad Radio y fue en un tiempo técnico y roadie de los Peppers.

Eddie graba en un par de días su voz en el demo, lo regresa y en una semana ya estaba en Seattle para unirse al trio y al nuevo baterista Dave Krusen...y ya de pasadita, es invitado por Chris Cornell para Temple of the Dog con el Sencillo "Hunger Strike" piedra angular del Grunge.

Temple of the Dog

Así, después de todas estas conexiones, la banda debuta con Ament/Gossard/McCready/Krusen/Vedder, el 22 de Octubre de 1990 siendo teloneros de Alice In Chains y con el nombre de Mookie Blaylock, nombre tomado de un jugador de los Halcones de Atlanta.

Mookie Blaylock

Este nombre les duro muy poco, ya que tuvieron problemas legales por ello y durante un concierto de Neil Young, Jeff Ament propone Pearl Jam como nombre al escuchar una improvisación de Young y ya con el nombre de Pearl en mente, así quedaría conformado el nombre y su disco debut se llamaría TEN, en honor al numero que portaba Mookie Blaylock con Los Halcones de Atlanta.

A partir de la salida del disco debut, la fama de Pearl Jam crecio como la espuma y junto con Nirvana, Soundgarden y Alice In Chains, se convirtieron en un movimiento mercadologico en el cual jamas estuvieron de acuerdo en estar...y que a través del tiempo fueron sistemáticamente atacándolo, aunque hubo eventos ajenos a ellos que los orillaron a convertirse en los propios destructores de sus reflectores.

Durante su primera gira Europea, en Estocolmo sucedió el primer suceso que los puso en alerta, entraron a sus camerinos y fueron robados objetos personales de la banda, incluyendo el cuadernillo de notas de Eddie Vedder, de ahí en adelante, todo el aparato de seguridad fue mas estrecho y eso ponía nerviosos a unos músicos de garage convertidos en estrellas de rock.


El siguiente conflicto sucedió al lanzar el vídeo del sencillo "Jeremy" una canción contundente con un mensaje visual perturbador,mismo que le valió ser censurado,mutilado y hasta prohibido por varias cadenas de vídeos, incluido MTV, de ahí en adelante la banda dejo de hacer vídeos promocionales, argumentando que querían que sus canciones fueran recordadas como canciones y no como vídeos...este capricho les duro seis años hasta que realizaron el vídeo promocional de "Do the evolution" un vídeo 100% en animación, hecho por Todd McFarlane, el creador del comic Spawn y 300 entre otros.

A todo esto se sumó la guerra que sostuvieron con Ticketmaster por el precio de las entradas de sus conciertos, asumiendo que la empresa boletera tenia un monopolio y acaparaba todos los conciertos de todos los artistas, este pleito les causo marginar a sus fans, que irónicamente trataron de defender, con la cancelación de mas del 60% de sus conciertos tanto en Estados Unidos como en el extranjero.


Y así, con cada disco,la venta de los mismos fue mermando...de los casi 900, 000 mil cd vendidos del "Vs." en su primera semana, hasta las 166,000 mil del "Riot Act", esto es un reflejo de la autodestrucción de la fama que ellos mismos jamas quisieron.


Las portadas de las revistas y el acoso de la prensa sobre Eddie Vedder en especial, fue otro de los puntos que fueron alejando a la banda de los reflectores, hasta el punto de evitar cualquier contacto con la prensa, cancelación de ruedas de prensa, no programas televisivos,entrevistas, etc...haciendo un cerco de 10 años sin dar una conferencia de prensa, hasta el previo de su presentación por primera vez en México, accedieron a una de ellas..

Otra situación trágica en al que se vieron involucrados  fue en el Festival Rosklide en Dinamarca, al morir 9 personas al ser aplastadas por la multitud, un golpe durisimo el interior del grupo y que casi les cuesta su continuidad, una campaña anti-Bush que no fue muy bien vista por sus propios fans...siempre a contracorriente, Pearl Jam ha forjado una carrera de brillante talento, discos excepcionales y una lucha constante contra la fama,  con aciertos y errores, pero con una honestidad a prueba de balas, discos furiosos, espirituales, experimentales, austeros, sorprendentes...Pearl Jam ha sido el claro ejemplo de la lucha contra el sistema, de la resistencia de la música ante la multitud, Banda versus Prensa, una banda que sacrifico los lujos a los que cualquier banda desea acceder, por la honestidad de un concepto que a sus casi 35 años...se ha mantenido inmune, así es Pearl Jam, una banda que surgió de los garages de Seattle.



SINGLES | de Seattle a la pantalla grande...

SINGLES | de Seattle a la pantalla grande...

Las notas que acompañaron durante todo el filme a Bridget Fonda y Matt Dillon en “Singles” fueron tejidas en el entorno de principios de los noventas, lo que inevitablemente resulto en un compendio excelso de la historia del Grunge, haciendo una obra sin desperdicios en cuanto a la calidad del mismo.

Alice In Chains, Chris Cornell, Smashing Pumpkins, Mudhoney, Paul Westerberg, Lovemongers, Pearl Jam, Screaming Trees, Mother Love Bone y Soundgarden fueron los elegidos para crear la atmosfera de una historia entrelazada entre los habitantes de un  complejo habitacional en Seattle, donde esas historias van desenvolviéndose y entrelazándose, donde Matt Dillon sueña con la fama como cantante de una banda de Grunge (que en la actuación son los mismísimos Pearl Jam) esta banda llamada Citizen Dick interactúa en el filme con Alice In Chains y Chris Cornell de Soundgarden, donde después y en la vida real se convierten en grandes bandas…

Realidades cotidianas, amores, embarazos no deseados, sueños de grandeza, mucha música, garajes de ensayo, empleos mal pagados y una incertidumbre del porvenir descrita a la perfección por el director Cameron Crowe.

Layne Staley (Alice In Chains)

La vida de Layne Staley desgraciadamente, no fue lo suficientemente placentera como lo fue para nosotros ser testigos de su magnifica voz, una de las grandes voces que nos ha dado el rock.

Victima de abusos y de una infancia traumatica, Layne Staley  vivió en carne propia los problemas domésticos que generan la relaciones disfuncionales, vejaciones, maltrato, odio...condiciones que lo convirtieron en una persona de carácter ermitaño y disperso, victima fácil de las adicciones como fuga de una triste realidad.

Amante del arte, Layne Staley ademas de cantar, se dedico a la pintura y la poesía, con un toque sórdido y melancólico a todas sus composiciones, con un demonio interno que siempre quiso erradicar, pero que nunca pudo vencer.

Aunado a esto, Alice in Chains se unió a el de manera tan estrecha, siempre apoyando en sus intentos de rehabilitación, que pasaron de largo en sus intentos profesionales, ya que desde mi punto de vista, tuvieron la oportunidad creativa de desbancar a los grandes... Pearl Jam, Nirvana y Soundgarden, pero detuvieron su ascenso y nunca lo dejaron solo, olvidándose tristemente de promociones, giras y festivales importantes.

Finalmente, el 20 de Abril de 2002, Layne Staley fue encontrado muerto en su departamento con un arsenal de drogas alrededor, investigaciones posteriores determinaron el día 05 de Abril como la fecha exacta de su muerte, tenia 34 años.

Creo que ademas del Speedball,  murió de soledad y del abandono al que el mismo decidió caer, al morir poco tiempo atrás, la que fue compañera en sus últimos años, Demri Lara Parrot.

La Grandeza de su voz y el manifiesto desgarrador de su obra quedo plasmada en Alice in Chains y Mad Season, ademas de proyectos como Class of 99, aunque definitivamente creo que todo lo que fue, se puede resumir en la siguiente canción... "Nutshell" que bien podría ser su propio epitafio, Layne Staley  murió el mismo día, solo que unos años después que Kurt Cobain y en las mismas circunstancias que John Belushi y River Phoenix.

"No place to call home"

Where Did You Sleep Last Night (Nirvana)

Honestamente, Kurt Cobain y Nirvana nunca fueron de mis artistas favoritos, sentía un poco de celos al ver que Cobain triunfaba y lo hacían llamar líder de un movimiento (Cosa que a Cobain tampoco le gustaba) y que bandas a mi parecer mejores como Pearl Jam, Soundgarden o The Smashing Pumpkins quedaban en segundo plano, eso y algunas cosas mas hizo que todo lo referente a Nirvana causara escepticismo en mi persona.

La noticia de la muerte de Kurt Cobain fue sorprendente para todos, a mi me causo un impacto especial, ya que en esas fechas mi hija mayor era casi recién nacida y obviamente vino a mi mente lo que seria el destino de Frances Bean Cobain-Love , fruto de la tormentosa relación de Kurt con Courtney Love, cantante de Hole, ademas de la triste escena final de la vida de una persona que tuvo una vida verdaderamente difícil, llena de problemas internos, con y sin fama, con y sin dinero.

Dueño de un talento indiscutible, pero demasiado visceral para controlar sus emociones (Cosa que se agradece y enaltece su obra) nos entrego una buena colección de canciones, pero quisiera destacar una, no por la calidad de la misma, sino por la interpretación que para muchos fue calificada como el epitafio de Kurt, Where Did You Sleep Last Night, la versión acústica de la presentación de Nirvana en MTV Unplugged.

Esta canción Folk de los Estados Unidos, ya había sido interpretada por muchos otro artistas, algunos de gran talla como Bob Dylan y Grateful Dead, creada en 1870, es una canción sencilla pero con grandes pasajes melódicos que Cobain encontró con facilidad, con un final estrujante, dejando sin habla a la audiencia, aullando como verdadero lobo, repitiendo como un mantra "Donde dormiste anoche...?" donde pareciera mas que una pregunta, un reclamo...creo que con fundamentos.

Sirva esta entrada como una celebración a la memoria de uno de los artistas mas influyentes de los últimos tiempos, dejando con Where Did You Sleep Last Night, un epitafio escrito con sangre.

Soundgarden

La escena de Seattle nos brindó toda una generación de músicos comprometidos, sino con su entorno comunitario, con ellos mismos, con el deseo de expresar sus frustraciones, Chris Cornell fué, sin quererlo, uno de los principales exponentes del llamado Sonido Seattle o Grunge, ya que se encasilló a Soundgarden en este subgénero, mas por la geografía que por la estructura, Soundargen generaba un sonido mas al heavy metal, ese metal clásico de generaciones anteriores, como Led Zeppelin o Deep Purple, en particular por el timbre vocal genuino de Cornell.

 

Desgraciadamente para todos nosotros, con la muerte oficial de Kurt Cobain, el sonido grunge se fué debilitando, acortando la vida de muchas bandas, 2 Ep's y seis álbumes de estudio, dieron forma a Soundgarden, uno de los proyectos mas sólidos de la escena alternativa.

Rage Against The Machine

Una de la bandas mas contestatarias y con una postura feroz ante el capitalismo o "la maquina" como lo llaman ellos, otra propuesta originaria de Los Ángeles, el máximo referente del Rap metal.

Zach de la Rocha, antiguo cantante de punk y hardcore, encontró en Rage Against The Machine un detonante para fusionar sus líricas revolucionarias con otra de sus pasiones, el rap. Envuelto en una base funk a cargo de Brad Wilk y el bajo cuasi-jazzista de Tim C., todo esto coronado con un guitarrista de nueva generación, Tom Morello, que con su particular estilo de hacer riffs, revolucionó la forma de utilizar un instrumento de cuerda, transformándolo en un caleidoscopio de sonidos y texturas infinito

Victimas de la censura, siempre estuvieron de pie, problemas con Warner, con la BBC, con el SNL, en MTV, detenidos por la policía en varias ocasiones, jamás doblaron sus manos a favor del sistema, entregándonos álbumes hasta cierto punto contrastantes, pero con la misma constante, una firme postura política, Anticapitalistas, De izquierda, Globalifóbicos, Zapatistas, a tal grado de defender sus derechos aun a costa de la música, cosa no muy común cuando llegas a tener éxito comercial y monetario, además de pertenecer durante mas de ochentas semanas en las lista del Billboard.

la banda se disolvió y los tres músicos se unieron al Cantante Chris Cornell, ex-vocalista de Soundgarden y formaron Audioslave, banda de mediano éxito.

Después de tres placas grabadas, Audioslave termino su ciclo, haciendo posible la reunión de Rage Against The Machine  , en el escenario de Coachella en 2007, dándonos la oportunidad de pensar en una nueva producción.